Pasión empresarial por las siguientes generaciones: Así se define el grupo Koehler

Después de que Jacob Pfeil adquiriera el molino en 1802, y se declarara insolvente ya en 1807, el molino pasó a ser propiedad de Otto Koehler. En el breve periodo de sus actividades, Pfeil tiene que haber realizado mejoras estructurales en el edificio: De sus actividades da cuenta una dovela que originalmente se encontraba sobre la puerta de la casa del molino. En ella están marcadas sus iniciales, el año 1803 y representado un fabricante de papel.

De aquella instalación ya no existen planos ni representaciones. Un periódico de Berlín del año 1884 muestra una máquina de la empresa Hemmer. Nos da una idea de cómo se vería una máquina de papel en la segunda mitad del siglo XIX. La máquina tiene un ancho de trabajo de 135 cm.

Unas turbinas de agua sustituyen a las norias, la máquina de papel se mueve ahora por vapor.

Desde el inicio de la fabricación con máquinas en el año de 1865, el personal ha aumentando de ocho personas a más de 100 al terminar el siglo. En el mismo periodo, la producción aumenta de unas 60 toneladas a cerca de 800 toneladas al año, a lo que se agregan unas 800 toneladas de pulpa de madera en Hubacker. En la misma medida aumenta también la necesidad de espacio, las operaciones se extienden hacia todos los lados.

Hasta 1901, la vivienda del fabricante de papel August Koehler senior se encuentra en la parte occidental del edificio de su fábrica, construido en 1865. Dado que las operaciones, con sus crecientes necesidades de espacio, recortan cada vez más los espacios de la vivienda, August Koehler adquiere un terreno al cambio de siglo. Ahí construye una lujosa casa: una mansión, la prueba externa de su éxito.

Se entrega la máquina para papel listado PM 2, con un ancho de trabajo de 185 cm, junto con la instalación para producir pulpa de madera de la empresa J. W. Erkens, de Niederau cerca de Düren.

La central hidráulica de Lautenbach cuenta con dos turbinas de unos 450 CV de potencia. Esta instalación todavía proporciona energía eléctrica ecológica hasta el día de hoy.

La empresa se convierte en una sociedad anónima. En el capital social participan August Koehler junior, sus dos hermanas, los hermanos Brüggemann, así como Willie Euler, de Bensheim.

Como compensación por la participación del nuevo socio Willie Euler, director general y socio de la empresa W. Euler Maschinenfabrik AG, August Koehler junior participa en la empresa de Bensheim.

Para ampliar la fábrica se construye una nueva nave industrial, en la cual se instala en 1924 la máquina de papel 3, con 210 cm de ancho de trabajo. Modificada y modernizada una y otra vez, esta instalación todavía funciona hasta el día de hoy.

Una inversión decisiva: Con la construcción de la primera máquina de recubrimiento, la empresa se encamina hacia una tecnología de acabado que ha sido la que ha hecho posibles los éxitos de los siguientes decenios, hasta el día de hoy. Se realiza el recubrimiento de naipes: desde hace más de 80 años, y todavía ahora, un importante producto en la división de papeles finos de Koehler.

El 12 de octubre de 1962 comienza la operación de la nueva máquina de papel 4. Con la máquina, que cuenta con un ancho de 330 cm, se duplica la capacidad de producción anual hasta 20,000 toneladas. La máquina de papel 4 ha sido modernizada muchas veces, y actualmente produce casi todo el surtido de papeles finos de Koehler.

En cooperación con la empresa Robert Linnemann de Sassenberg, en la máquina de papel 1, y más tarde en la máquina de papel 3 se produce "cartón para cantos de muebles". Un producto nicho con potencial de crecimiento: Este desarrollo conduce hacia lo que ahora conocemos como Koehler Decor Paper.

Los inicios del papel autocopiante Reacto se establecen con un contrato entre Pelikan y Koehler.

Se lleva a cabo la mayor inversión desde la creación de la empresa, y se presenta al público en octubre de 1978: la máquina de papel 5, con un ancho de trabajo de 360 cm, se arma en 1980 en un edificio nuevo recién construido, y se pone en funcionamiento.

En julio de 1986 se ocupan las oficinas del nuevo edificio administrativo frente a la planta, en la Bundesstrasse 28.

La central térmica de Oberkirch funciona quemando lignito y trabaja con la ecológica combustión circulante de lecho fluidizado: una tecnología muy moderna que reduce claramente los niveles de emisión de los gases de escape. Es la primera central térmica de este tipo que se utiliza en el sector del papel.

De 1986 a 1988 surge una nueva fábrica en un terreno de 80,000 m² en el puerto del Rin en Kehl: El núcleo de la instalación es la máquina de papel 1, con 420 cm de ancho de trabajo y una productividad de aprox. 50,000 toneladas anuales, que produce papel autocopiante. En Kehl se crean 200 nuevos puestos de trabajo.

La máquina de recubrimiento 1, con un ancho de trabajo de 420 centímetros, produce con una velocidad de 1,200 m por minuto.

Con la adquisición de la Fábrica de papel Greiz en Turingia, la empresa cuenta en ese momento, además de Oberkirch, Kehl, Ettlingen y Bensheim, con un total de cinco sedes.

La máquina de papel 6, con un ancho de trabajo de 230 cm, comienza su operación para fabricar papeles decorativos.

Para la fundación de la empresa Koehler Holding GmbH & Co. KG el 11 de septiembre de 2001, las familias propietarias aportan casi el 95 por ciento de sus acciones. Con ello queda puesta la base para el que después sería el Grupo Koehler.

Con tres nuevas máquinas, la planta de Kehl amplía su capacidad de producción.

Se pone en operación la primera central térmica de biomasa. Esta central suministra vapor a las máquinas de papel y de recubrimiento; la energía eléctrica obtenida se canaliza a la red pública.

El 22 de agosto de 2007, Koehler celebra su aniversario número 200. Los huéspedes especiales de honor en el acto festivo en Oberkirch son Gretel Furler y el ministro federal de asuntos interiores, el Dr. Wolfgang Schäuble.

Desde octubre de 2009 pertenece a Koehler la empresa KATZ, líder mundial de mercado en la producción de posavasos para bebidas.

La empresa Koehler Renewable Energy GmbH se funda en 2012 como filial de Koehler Holding GmbH & Co. KG, para participar de forma sustentable en la revolución energética en Alemania.

Para desarrollar y producir microcápsulas para las más diversas aplicaciones y sectores, se funda Koehler Innovative Solutions.

El objetivo de la inversión récord de 300 millones de euros en la sede de Kehl es aplicar el know-how adquirido a lo largo de varios decenios en la tecnología del recubrimiento al área de los papeles de empaque flexibles. En la línea de producción 8, Koehler produce papel que puede sustituir al plástico en los empaques flexibles. Tras un tiempo de construcción récord de menos de dos años, la línea de producción 8 comienza sus operaciones. Consta de la máquina de papel 8 y la máquina de recubrimiento 8.

Desde principios de 2020 pertenece al Grupo Koehler la empresa estadounidense Beaver Paper, fabricante líder de medios de sublimación para la industria de sublimación de colorantes y la impresión digital.

Entretanto, unos 2,500 empleados y empleadas trabajan en todo el mundo en el Grupo Koehler.

Para asegurar el suministro a largo plazo de materias primas para las centrales de biomasa, Koehler Renewable Energy adquiere una mayoría de acciones en el Grupo Zollikofer. Zollikofer es una empresa internacional comercial y de logística para productos secundarios del aserrado, así como para madera usada, de bosques y para generar energía.

El Grupo Koehler adquiere una participación de 100% en la empresa Marienthaler Werbe-Offsetdruck GmbH & Co. KG. Marienthaler está especializada en la comercialización y la producción de posavasos para bebidas.

Koehler Paper firma un acuerdo de protección climática con el Ministerio del Medio Ambiente de Baden-Wurtemberg. En la senda hacia la neutralidad climática, Koehler Paper se ha fijado el objetivo de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero hasta 2030 en al menos 80% respecto al año básico de 2020. Esto corresponde a cerca de 360,000 toneladas de CO2 por año.