Futuro por tradición
Los papeles especiales y la energía renovable son las columnas del Grupo Koehler, que entretanto está siendo dirigido ya por la octava generación: con éxito constante. La empresa familiar ha invertido con una visión a largo plazo en la construcción de una nueva sede en Willstätt, Alemania. ¿Cómo se toman las decisiones en las empresas familiares? ¿Qué papel desempeña la perspectiva a largo plazo? ¿Qué tan importante es el tema de la formación profesional para la empresa de gran tradición? Una entrevista con los miembros del consejo directivo Kai Furler, el Dr. Stefan Karrer y Frank Lendowski.
Por lo regular, en las empresas familiares los responsables son los miembros de la familia propietaria. ¿Cómo se expresa esto en las decisiones?
Kai Furler — como empresa familiar, nosotros pensamos en generaciones, y actuamos de manera sustentable. Al mismo tiempo, nosotros –a diferencia, por ejemplo, de los consorcios– debido a nuestra organización interna, somos capaces de decidir en un tiempo mínimo, como lo muestran numerosos ejemplos en la historia del Grupo Koehler. A través de los siglos, hemos crecido en la casa matriz de nuestra empresa en Oberkirch, Alemania. Más adelante, en los años 80, con los más de 1,000 empleados y empleadas que tenía ya entonces, el terreno llegó a su límite. En 1986 decidimos invertir en una nueva planta. En Kehl, Alemania, con un volumen de inversión en aquel momento de 210 millones de marcos alemanes, se construyó una planta muy moderna en una superficie de 80,000 metros cuadrados. El papel autocopiante producido en Kehl fue durante varios decenios muy exitoso para Koehler Paper.
En el año 2018 tomé la decisión para la mayor inversión individual de la historia del Grupo Koehler: la construcción de la línea de producción 8, de 300 millones de euros. Este fue nuestro ingreso en el mercado en crecimiento de los papeles para empaques flexibles. Ahora, como representante de la octava generación, he vuelto a estar en una decisión estratégica que tiene consecuencias de un alcance similar.
El Koehler Group Campus es un moderno y atractivo centro de formación profesional, que cumple con los altos estándares de calidad de la formación profesional en Koehler.
¿Por qué era necesario invertir en una nueva sede?
Kai Furler — en el año de 1989 se inauguró nuestra sede de Kehl, Alemania, porque las condiciones del espacio en Oberkirch habían llegado en aquel momento a su límite. Entretanto, más de 2,500 empleados y empleadas trabajan en el Grupo Koehler. Debido a nuestro crecimiento en los últimos años, estábamos enfrentando de nuevo una situación parecida. La producción de nuestros muy exitosos posavasos en la sede de KATZ en Weisenbach, Alemania, había estado ya al límite de la capacidad técnica del espacio desde mucho tiempo antes, y ya no era posible seguir creciendo.
Al mismo tiempo, con el crecimiento de nuestro personal, aumentó también el número de nuestros aprendices. Con el inicio de la formación profesional en 2024, por primera vez en la historia de nuestra empresa familiar rompimos la marca de los 100 aprendices, lo cual me parece sensacional. Porque las nuevas generaciones que formamos nosotros mismos son nuestro capital para el mañana. Sin embargo, también llegamos al límite respecto a las instalaciones para nuestra formación profesional de alto nivel. Por eso, exploramos las opciones que había, y a fin de cuentas encontramos una opción en Willstätt, Alemania.
Aprendices comenzaron una formación profesional en 2024 en Koehler: un récord del que está orgullosa la empresa familiar.
Las nuevas generaciones que formamos nosotros mismos son nuestro capital para el mañana.
Presidente de la junta directiva
Kai Furler
nació en 1974 en Oberkirch, Alemania, está casado y tiene tres hijos. En 1999, después de su estadía en Londres y París, completó sus estudios de administración de empresas en la Munich Business School, y a continuación se preparó en diferentes estaciones internacionales para su integración en el Grupo Koehler. En 2003, Kai Furler se incorporó a la empresa, en 2007 se convirtió en director comercial, y en 2011, en presidente de la junta directiva. Él representa a la octava generación en Koehler.
Dr. Karrer, Willstätt no es un lugar desconocido para el Grupo Koehler, ¿verdad?
Dr. Stefan Karrer — así es. El terreno de Willstätt tiene una muy buena orientación estratégica, más o menos en el centro del eje entre Oberkirch y Kehl. En las inmediaciones –en el área industrial de Willstätt– se encuentra ya una sede de la empresa Beaver Paper, que desde 2017 pertenece al Grupo Koehler. La superficie del terreno de 23,000 metros cuadrados, además de descargar a las sedes de Oberkirch y Kehl, también ofrece espacio para un crecimiento en el futuro.
En los últimos dos años hemos invertido una suma de más de 70 millones de euros en la conversión de los edificios existentes y en su adaptación a nuestras necesidades. En la nueva sede del Grupo Koehler, que inauguramos oficialmente en junio de 2025, trabajan unos 170 empleados y empleadas. En un primer paso, ya a principios de 2024 se integró la producción de los posavasos KATZ. Tras la fase de ampliación final de la sede, en marzo siguió después la ocupación sucesiva de los nuevos espacios de oficinas.
Hemos invertido más de 70 millones de euros en la conversión de los edificios existentes.
Director de tecnología
Dr. Stefan Karrer
nació en 1965 en Augsburgo, está casado y tiene dos hijos. Antes de llegar al Grupo Koehler en 2016 como director de tecnología, estuvo en diferentes posiciones directivas del más alto nivel en la industria del papel, entre otras como director general de la fábrica de papel del Sappi Group en Alfeld. Es miembro de la junta directiva en diferentes comisiones de expertos, entre otros en la asociación alemana del papel “Die Papierindustrie e.V.”. El Dr. Karrer tiene un doctorado (Dr. techn.) de la Universidad Técnica de Graz (Austria).
Para la producción de posavasos, en Willstätt, Alemania, se están dando posibilidades totalmente nuevas. ¿Qué significa esto en detalle?
Dr. Stefan Karrer — después de la pandemia de COVID volvió a aumentar mucho la demanda de posavasos. En los últimos años hemos podido celebrar regularmente récords de producción: en algunos casos con más de 10 millones de posavasos al día. Dado que en nuestra sede principal de KATZ en Weisenbach, Alemania, hemos llegado al límite en cuanto al espacio, nos decidimos por una división de la cadena de valor. En la región de Murgtal, conocida por el arte de la fabricación de papel, se sigue produciendo la materia prima para los posavasos y muchos otros productos: el cartón de pulpa de madera. Ahí, la máquina para fabricar cartón se puso en servicio en los años 1960, y desde entonces se ha estado renovando y optimizando continuamente. Con ella se fabrica un producto sustentable con materias primas regionales. El terminado final de los posavasos se realiza desde los inicios del 2024 en nuestra nueva sede de Willstätt. Ahí hemos construido una imprenta muy moderna, un taller de estampado, así como una línea de empaque. Willstätt ofrece además suficiente potencial para un mayor crecimiento. Sobre todo la nueva máquina de impresión produce resultados excelentes, lo cual beneficia a nuestros clientes. Además, las amplias capacidades de las superficies hacen considerablemente más sencillo el proceso logístico.
La superficie del terreno en Willstätt ofrece mucho espacio para el crecimiento futuro.
Frank Lendowski, Kai Furler y el Dr. Stefan Karrer (de izq. a der.) en la nueva sede del Grupo Koehler en Willstätt.
Sr. Lendowski, en la nueva sede trabajan 170 empleados y empleadas. ¿Cómo enfrentan la escasez creciente de personal experto?
Frank Lendowski — con una estrategia inteligente y mucho compromiso. Ya hemos sido distinguidos varias veces con el sello “Best Place to Learn”. Esto resalta el estándar de calidad que esperamos de nuestra formación profesional. Precisamente porque les damos mucha importancia a nuestros aprendices, y con ellos formamos a nuestros expertos futuros, tenemos que seguirnos desarrollando continuamente. Una vez que el centro de formación para profesiones técnicas que teníamos hasta ahora en la sede de Oberkirch, Alemania, llegó a los límites de su capacidad, hemos reaccionado. Porque nuestra demanda de nuevos talentos sigue aumentando continuamente. El nuevo Koehler Group Campus no solo está hábilmente situado estratégicamente, también establece un nuevo estándar. La superficie para la formación profesional se ha multiplicado por cinco. Hemos hecho grandes inversiones en un nuevo parque de maquinaria para 30 aprendices por año en las áreas de electrónica, mecatrónica y mecánica industrial, que pueden disfrutar en Willstätt una formación de alto nivel.
Tras el retiro de la formación en tecnología de operaciones de Oberkirch, hemos aprovechado las superficies que quedaron libres para ampliar también la formación en tecnología del papel. En 2025 estamos invirtiendo una suma de varios millones en las instalaciones y el equipamiento en Oberkirch. Este es el estándar al que aspiramos, y al mismo tiempo nuestra oferta para nuestras nuevas generaciones.
Con el Koehler Group Campus hemos fijado un nuevo estándar.
Director de finanzas y administración
Frank Lendowski
nació en 1960 en Dortmund, está casado y tiene dos hijos. Llegó al Grupo Koehler en septiembre de 2010, primero como director de finanzas y, a principios de 2011, se hizo cargo como director del área de finanzas y administración. Anteriormente había sido responsable por muchos años como gerente comercial, entre otras, de las áreas de finanzas y contabilidad, controlling, personal y TI en una empresa fabricante de muebles de cocina de lujo con actividades a nivel internacional. Durante su carrera profesional, Frank Lendowski siempre ha trabajado en empresas familiares.
Pensar de una nueva manera el mundo laboral fue uno de los objetivos al construir la nueva sede.
En lugar de oficinas individuales, en Willstätt se apuesta por conceptos de workplace flexibles.
La nueva sede sigue el concepto de Nueva York. ¿Qué significa esto en detalle?
Frank Lendowski — para ser interesante como empleador de personal experto y directivos, pero también para las nuevas generaciones, se tiene que pensar de una manera nueva el mundo del trabajo. A más tardar desde la pandemia de COVID se ha establecido el concepto del “teletrabajo”: a este concepto respondemos con una sede en una concepción del espacio totalmente nueva. Hemos renunciado por completo al uso de oficinas individuales con mentalidad jerárquica, apostamos por el desk-sharing (compartir los escritorios), y por conceptos flexibles del lugar de trabajo. Esto no solamente nos hace atractivos para los futuros empleados y empleadas, sino también permite realizar un trabajo comunicativo, que trascienda los equipos y las funciones. Consecuentemente, también esperamos obtener ganancias en sinergia. El nuevo concepto de oficina en la sede de Willstätt lo vemos como prototipo para otras sedes.
