La sustentabilidad caracteriza nuestra estrategia.

Para nuestra estrategia de sustentabilidad hemos identificado seis campos de acción esenciales, que sirven como base para nuestro compromiso. Estos ámbitos claramente definidos estructuran y enfocan nuestras medidas, para anclar la sustentabilidad de manera específica y efectiva en todos los procesos de la empresa. Con este planteamiento sistemático dirigimos medidas concretas y establecemos prioridades, para poder combinar a largo plazo los objetivos ecológicos, sociales y económicos.

La innovación es la clave de los productos exitosos. Así, en 2024 participamos en más de 20 asociaciones con organizaciones externas, como universidades y start-ups, lo que resalta la importancia de la investigación y el desarrollo para el Grupo Koehler. También alcanzamos el objetivo de lograr un 15 por ciento de nuestro volumen de negocios con innovaciones de productos.

Un destacado ejemplo de nuestra fuerza innovadora es el desarrollo de papeles para embalajes flexibles con funciones de barrera, optimizados para empaques de té. Con soluciones con proyección de futuro, reaccionamos aquí a la creciente demanda de materiales de empaque ecológicos, que conserven la calidad del producto, y cumplan al mismo tiempo con las exigencias ecológicas.

Además, la calidad de nuestros productos se refleja en una tasa de reclamaciones extremadamente baja, que ya desde ahora está por debajo de 0.3 por ciento: un objetivo que originalmente habíamos programado para 2030. Esta excelente tasa documenta la precisión y el cuidado de nuestros procesos de producción, y subraya nuestra promesa de calidad para nuestros clientes.

Materias primas renovables y fuentes responsables

Como empresa basada en materias primas, le damos un gran valor a obtener nuestros materiales de proveedores responsables. Este compromiso se muestra en cifras concretas: Las fibras vírgenes que utilizamos provienen 100 por ciento de explotación forestal sustentable, y de fuentes controladas. Los más importantes sistemas de certificación para una explotación forestal sustentable son el Consejo de Administración Forestal® (FSC®) y el Programa para el Reconocimiento de Sistemas de Certificación Forestal (PEFC). Hemos rebasado claramente el plan de utilizar hasta 2024 80 por ciento de fibras certificadas por el FSC®/PEFC, con una participación actual de 86 por ciento.

Estas cifras revelan nuestro compromiso en favor de una adquisición responsable de materias primas. Al utilizar fibras certificadas, hacemos una importante contribución a la protección de los bosques y al fomento de la explotación forestal sustentable.

Eficiencia de recursos

Respecto al tema de la eficiencia en recursos, hemos alcanzado significativos progresos especialmente en el ámbito del aprovechamiento del agua. Con cuatro litros de aguas residuales por kilogramo de papel, nuestra planta de Kehl se cuenta entre las producciones de papel que más ahorran agua en Europa. La depuración de aguas residuales se amplió con las más modernas tecnologías, de manera que ahí puede tratarse toda el agua de la producción. De esta manera descongestionamos a los cuerpos de agua locales y a la instalación depuradora municipal, y reducimos más la huella ecológica de nuestra producción. Hemos equipado la máquina productora de papel 4 de la planta de Oberkirch con una prensa de zapata. Esta extrae hasta 5 por ciento más agua de la línea de papel que la tecnología que usábamos hasta ahora. En el secado siguiente, ahorramos con esto un 15 por ciento de vapor. Esto acelera todo el proceso y lo hace al mismo tiempo más eficiente en energía, porque la central térmica tiene que generar menos vapor.

Visionario en la protección del clima

Para reducir nuestras emisiones fósiles de gases de efecto invernadero, sustituimos en nuestras centrales térmicas las materias primas fósiles por materias primas renovables. En la central eléctrica de Greiz estamos utilizando como combustible desde principios de 2024 polvo de madera en lugar de carbón mineral, y en la central eléctrica de Oberkirch, desde finales de 2024 biomasa en lugar de carbón mineral. Para ello hemos construido en Oberkirch tres puntos de recepción de biomasa y cuatro silos, para almacenar la biomasa. Además, la cámara de combustión se adaptó al nuevo combustible. En la logística de suministro para la biomasa hemos optimizado los trayectos de manera que los camiones solo permanecen por breve tiempo en las instalaciones de la planta, para afectar lo menos posible a los vecinos. Zollikofer adquirió a la empresa francesa comercializadora de madera REKO Energie Bois, para aumentar a largo plazo la seguridad del suministro de biomasa a nuestras plantas térmicas.

Con las medidas de conversión estamos ahorrando en Greiz 24,000 toneladas de emisiones directas de dióxido de carbono fósil al año, en Oberkirch son aproximadamente 150,000 toneladas. Con esto reducimos las emisiones de dióxido de carbono del Grupo Koehler en más de la mitad. Ya desde hace más de diez años mencionamos en la Promesa de Koehler la energía de fuentes renovables como un componente central de nuestra estrategia de protección climática, y en el desarrollo vamos avanzando paso a paso.

Nuestros empleados y empleadas impulsan con su trabajo el desarrollo positivo del Grupo Koehler. Queremos ofrecerles un entorno en el que puedan seguir desarrollándose, desde la formación profesional hasta la entrada en su pensión. Con una cuota de formación profesional de 4.8 por ciento, hemos superado ya nuestro objetivo de 4 por ciento fijado para 2030. A lo largo de todos los años lectivos, más de 100 personas terminaron su formación profesional o una carrera dual en nuestras sedes de Oberkirch, Kehl, Willstätt, Weisenbach y Greiz.

También en la formación continua estamos en un muy buen camino: nuestros empleados han invertido un promedio de 24.5 horas en 2024 en su formación continua: claramente más de las 20 horas que se tenían planeadas para 2024. Nuestra amplia oferta abarca módulos de E-Learning y capacitaciones presenciales sobre todos los aspectos del desarrollo profesional y personal. A los empleados y empleadas que desean asumir tareas directivas les ofrecemos un programa para integrarse en el papel directivo.

Estamos especialmente orgullosos de nuestro nuevo Centro de Formación en el Koehler Group Campus en Willstätt. Con más de 3,000 metros cuadrados de superficie, ofrece cinco veces más espacio que el taller de formación actual, y está equipado con tecnología de última generación. Hemos invertido aproximadamente 1.5 millones de euros en la construcción de este centro, en el cual 42 jóvenes aprenden durante dos años las habilidades básicas de la electrónica, la mecánica industrial y la mecatrónica.

La mano de obra experta que cuenta con una formación en las profesiones de la industria del papel es cada vez más difícil de encontrar. Por eso hemos diseñado un programa de inserción para profesionales de otras áreas. Este programa les da a las personas con experiencia en otros campos profesionales la posibilidad de prepararse para una actividad en nuestra producción de papel. En cooperación con el Centro de Formación para Profesiones del Papel en Gernsbach, hemos desarrollado un concepto modular que combina los fundamentos teóricos con una amplia parte práctica. En esta formación continua compacta, las personas interesadas obtienen las más importantes capacidades para trabajar de manera segura y productiva en la máquina productora de papel.

Incremento del valor de la empresa

Ya en 2023 comenzamos a prepararnos para la obligación de presentar reportes sobre la sustentabilidad de acuerdo con la Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) de la Unión Europea (EU). La taxonomía de la UE complementa a la CSRD, y establece qué actividades económicas se consideran como ecológicamente sustentables desde la perspectiva de la UE.

El hecho de que también en términos económicos vale la pena nuestro compromiso consecuente en favor de la sustentabilidad, queda documentado por la evaluación realizada por EcoVadis. La agencia calificadora internacional evalúa ampliamente a las empresas en las áreas de medio ambiente, asuntos sociales, ética y cadena de proveedores. El Grupo Koehler atraviesa todos los años este análisis integral, que nos ayuda a transparentar nuestro rendimiento con respecto a la sustentabilidad, y mejorarlo continuamente. La evaluación de EcoVadis sirve como un importante estándar externo, para medir nuestros progresos en la estrategia de sustentabilidad e identificar específicamente los potenciales de optimización. Con 90 de 100 puntos posibles, hemos alcanzado el Nivel Platino, y con ello hemos rebasado ya nuestro objetivo fijado para 2030 de 80 puntos. El Nivel Platino es la más alta distinción en el sistema de evaluación de EcoVadis. “De esta manera formamos ya parte del mejor uno por ciento de las empresas mejor evaluadas a nivel mundial con relación a la sustentabilidad y conducta empresarial responsable”, se alegra el director de sostenibilidad, Jens Kriete. Esta excelente evaluación confirma nuestro papel pionero en el área de la sustentabilidad, y es una poderosa señal para nuestros clientes, socios e inversionistas.

A pesar de todos los éxitos, todavía tenemos que enfrentar desafíos para la implementación de nuestros objetivos de sustentabilidad: La sustentabilidad es más que una estrategia: ella se nutre de la convicción y participación de todos los que trabajan con nosotros, ya sea en la máquina productora de papel o en la alta dirección. Nos esforzamos por integrar a todo el personal, y queremos motivar a todos y cada uno de los más de 2,500 empleados y empleadas para que entiendan la sustentabilidad no como una tarea adicional, sino como una parte integral de su trabajo diario.

Para abordar el tema de la sustentabilidad de manera integral, todas las áreas de la empresa tienen que colaborar más estrechamente de lo que lo han hecho hasta ahora. A veces, el desafío se encuentra en cosas aparentemente triviales: mientras algunos departamentos calculan las cifras por tonelada de papel, otros relacionan esta información a los metros cuadrados. Estas aproximaciones diferentes son resultado de un registro de datos heterogéneo dentro del Grupo Koehler. Es preciso estandarizar este y otros procesos, y optimizarlos mediante la digitalización.

Además, siempre nos encontramos dentro del campo de tensión entre las inversiones ecológicas y la factibilidad económica, por ejemplo en la compra de celulosa. Para nosotros es importante procesar en la medida de lo posible solamente fibras de la mejor calidad y de explotación forestal certificada y fuentes controladas. Al mismo tiempo, los costos deben seguir siendo adecuados. Solo si todas las áreas de la empresa colaboran estrechamente, podemos evaluar los conflictos de interés de principio y solucionarlos constructivamente, y anclar más la idea de la sustentabilidad en todo el Grupo Koehler.

Planear ahora lo que cuenta mañana

Para enfrentar estos desafíos, hemos tomado diferentes medidas. El tema de la sustentabilidad está firmemente anclado en nuestra comunicación interna. Ya desde el proceso de integración de nuestros compañeros y compañeras a la empresa les transmitimos los valores de Koehler, entre los cuales se han incluido desde siempre los principios de sustentabilidad. Además de esto, capacitamos a nuestro equipo de compras sobre el manejo sustentable de la cadena de proveedores. El departamento de marketing y comunicación recibe el apoyo de una empleada adicional que se concentra en la comunicación de temas de sustentabilidad dentro de la empresa y en el ámbito público.

Las sesiones mensuales del Comité de Sustentabilidad las hemos desarrollado más, para convertirlas de un encuentro de actualización en un formato de intercambio orientado a la acción. Todos los miembros participan activamente y presentan el progreso de sus áreas de trabajo y proyectos. Esto crea una colaboración más dinámica y efectiva.

Además, integramos activamente el tema de la sustentabilidad en nuestra planeación a mediano plazo: las medidas previstas se revisan con respecto a qué objetivos de sustentabilidad apoyan, y los presupuestos se controlan de manera que fortalezcan a largo plazo la estabilidad ecológica, social y económica. Paso a paso estamos desarrollando estos procesos, para integrar la sustentabilidad de manera continua en todos los procesos, y revisamos regularmente si nuestros objetivos todavía son actuales o tienen que adaptarse. Con un horizonte recurrente de cuatro años, ya desde ahora estamos poniendo las bases para un futuro sustentable.

Al integrar la sustentabilidad en todos nuestros procesos de negocios, creamos la base para un desarrollo con proyección de futuro del Grupo Koehler, en coordinación con las expectativas de utilidades y las necesidades del medio ambiente y la sociedad. Estamos convencidos de que el éxito económico y la responsabilidad ecológica no son contrarios, sino más bien dos lados de la misma moneda. Solo quien administre de manera sustentable tendrá éxito a largo plazo: para beneficio de la empresa, de los empleados y empleadas y de la sociedad.